Elda Miniero nació y creció en Benevento, en el sur de Italia, pero se mudó a Rotterdam cuando sólo tenía diecinueve años. Ella es estudiante de último año de Bellas Artes en la Academia Willem De Kooning. La semana pasada, una de sus impresionantes y profundamente personales obras de arte fue subida a una cuenta de Instagram sin su consentimiento.
Esta entrevista es, de hecho, una venganza.
Al brindarle a Elda la cobertura que necesita, no solo revelaremos su punto de vista artístico y sus opiniones sobre la integridad creativa y las facultades de arte, sino que también aseguraremos a nuestros lectores la oportunidad de conocer a un artista visual internacional y comprender un par de cosas sobre profesionalidad y respeto por uno mismo.
Hola Elda, ¿cómo te va? ¿Qué tienes en mente últimamente?
“¡Hola Mauro! Ha sido una semana con muchos altibajos, sin saber muy bien cómo responder”.
Bueno, entonces, ¿qué has estado haciendo?
“Acabo de enviar lo que creo es un último correo electrónico a mi universidad. Quería ir más allá de mis propios sentimientos y resaltar el problema más grande que sentí durante estos años. Agencia artística sobre tu trabajo como estudiante, en una era digital donde las instituciones tienen una imagen pública para solidificar a través de contenido en Instagram”.
En 2019, Elda se encontraba trabajando en su portafolio. Unos meses antes había hecho un molde de yeso de ella misma durmiendo, como parte de una pieza más grande que tenía en mente. “¡A principios de año nos dijeron que ya no habría un estudio para el departamento de Bellas Artes! Imagínenme corriendo por la academia con esta enorme obra de arte, tratando de encontrar un espacio para trabajar en mi proyecto”.
Un instructor la ayudó tomando fotografías de su trabajo en progreso, para que pudiera mostrar su variedad de intereses en el portafolio. No le dio mucha importancia, estaba “extremadamente aliviada de que esta tarea estuviera fuera de mi lista” . Luego se fue a Londres con una beca Erasmus+, en Central Saint Martins : “Me encantaba Londres, pero solo podría pasar dos meses allí. Regresé a mi país de origen a mediados de marzo debido a la pandemia”.
Hace unos días, una amiga de Elda le mostró una publicación de Instagram de la cuenta del departamento de fotografía de Willem De Kooning: era una fotografía de su escultura, con el rostro cubierto accidentalmente por las manos del instructor que la ayudó a terminar su portafolio.
“No había ningún crédito para mí como artista, mi trabajo fue utilizado como fondo para la declaración de otra persona”
Ella continúa: “Está mi cuerpo desnudo ahí. No es un cuerpo imaginado, es un molde de mi cuerpo real. Mi rostro, el rostro de la escultura, queda oculto por las manos del instructor. Mi identidad general se borra de la imagen, tanto por la ausencia de créditos como por esos dedos desconocidos en toda mi cara. El cuerpo femenino allí expuesto parece poner énfasis en la figura masculina, retratándolo como el hacedor. Mi cuerpo, el cuerpo del artista, se convierte en un accesorio accidental”.
Otra cosa que falta en esta imagen es la agencia de Elda sobre su propio trabajo. “No sabía que esta imagen existía ni que estaba en línea para que todos la vieran. Como mencionamos antes, lo descubrí por accidente”.
“Es un trabajo en progreso, que no tenía intención de compartir con una audiencia de Instagram en ese momento. Quitaron la publicación después de que abordé estos problemas en correos privados y en público con mi red social. A través de mis Instastories quería rescatar mi trabajo y analizar las cuestiones subyacentes detrás de todo esto. Sentí la necesidad, pero eso le da otra capa a mi trabajo: ahora será percibido por mi audiencia allí con esa imagen en mente”.
¿Crees que parte de esta cuestión está influenciada por el rumbo que estamos tomando como sociedad digital? ¿Como algo más virtual, donde incluso las instituciones artísticas tienen que utilizar las redes sociales para reclamar su lugar en nuestra cultura?
“Prefiero decir que el problema comienza cuando las instituciones no entienden cómo comportarse en un contexto online. Por lo que he deducido, mi accidente fue exactamente ese. Un accidente. El instructor no pensó en ello, el equipo simplemente lo vio como una imagen. En este sentido, el mundo digital es fugaz, ciertas imágenes e historias se quedan en la memoria y me hubiera gustado ser yo quien creara la imagen final de mi trabajo terminado”.
Entonces, el punto principal es que la Academia Willem De Kooning perdió la empatía hacia sus estudiantes. Tanto limitando el espacio destinado al Departamento de Bellas Artes como abordando las obras de los estudiantes como mero contenido instantáneo.
“Como estudiantes, se nos anima a comunicarnos con otras personas para colaborar y con instructores para obtener aclaraciones sobre habilidades técnicas y demás. Sin embargo, no se nos dan más instrucciones sobre cómo manejar nuestros derechos y nuestra visión artística. Si nos estamos preparando para una carrera artística, ¿en qué ayuda esto?”
¿Es la primera vez que tuvo problemas con esta organización?
“A lo largo de los años en WDKA, pude ver una negligencia general en la forma en que el instituto decide presentar los trabajos de los estudiantes, en línea y fuera de línea. He tenido otros “accidentes” como este del que hablamos, sí. Y cada vez se manejó con una disculpa rápida que carece de un reconocimiento real del problema. Nuestra academia, y creo que las academias de arte en general en estos días, están promoviendo la idea de que un estudiante sea una especie de director de proyectos. Pero si ese es el caso, no se nos dan herramientas para proteger y reclamar nuestra visión artística”.
En las últimas semanas, una cuenta de Instagram llamada @calloutdutchartinstitutions alcanzó más de 8.000 seguidores y comenzó a resaltar experiencias de acoso sexual, racismo y otros comportamientos inaceptables en instituciones de arte holandesas. A través de un formulario, todos podían compartir su historia de forma anónima.
Hay una comunidad que no está dispuesta a ser maltratada por las mismas instituciones que deberían educar y formar a los artistas del mañana.
Entonces, lo que te pasó es sólo uno de los muchos ejemplos de cómo las universidades de artes tratan a los estudiantes como clientes. Parece que para estas instituciones lo que cuenta es la cantidad de dinero que gastas en matrículas y materiales, no tu punto de vista artístico o tu potencial como ser humano creativo. ¿Qué necesita cambiar?
“Creo que debemos recibir una formación para gestionar y apoyar nuestra carrera artística, interactuando respetuosamente con los demás y sus contribuciones. Es necesario que haya conciencia dentro de las instituciones de aprendizaje sobre el contexto en línea. Si mi trabajo se publica en línea sin mi consentimiento, estás tergiversando mi trabajo y a mí mismo como artista, que es lo que se supone que debemos nutrir”.