Paul Smith es un creador de tendencias, un líder de las tendencias de diseño británicas e internacionales. Con un entusiasmo por las referencias culturales eclécticas y las combinaciones idiosincrásicas de patrones y colores, aplicadas con discreción, la marca tiene tiendas en todo el mundo (incluso en Londres, París, Nueva York, Hong Kong y Tokio) y organiza desfiles de moda en las pasarelas de Londres y París.
¿Cuál es tu primer recuerdo de la moda?
Creo que fue cuando tenía unos 16 años, cuando estaba trabajando en mi primer empleo y mi jefe me pidió que montara unos expositores. Los hice y él quedó bastante satisfecho con ellos y luego me di cuenta de que podía hacer cosas creativas que «mejoraban». Y luego nunca me propuse ser diseñadora de moda, pero después de que un accidente de bicicleta me dejara en el hospital durante tres meses, descubrí la escuela de arte local y me enamoré de la creatividad.
En el negocio desde hace más de 40 años, Sir Paul Smith. ¿Cómo ves la marca desde el pasado, el presente y el futuro? ¿Y qué hay de vuestra evolución en el negocio de la moda?
He trabajado en la industria de la moda durante más de cuarenta años. Nunca ha habido tanta gente pescando en el mismo estanque, el mercado es más competitivo que nunca. Si bien hay que destacar y diseñar piezas que llamen la atención, también es vital entender bien los conceptos básicos. Muestras un traje rojo brillante en la pasarela, pero es el mismo traje en azul marino que vendes en grandes cantidades. Se trata de lograr el equilibrio adecuado. La coherencia a la hora de hacerlo bien es de lo que estoy más orgulloso de Paul Smith: combinamos las piezas clásicas ‘patrimoniales’ con las piezas que llaman más la atención.
¿Qué te hizo querer convertirte en diseñadora de moda?
Después de varios años de aspirar a ser ciclista profesional, tuve una fuerte caída y luego, por casualidad, conocí a muchos estudiantes de arte en un pub local, cerca de mi ciudad natal de Nottingham. Todos eran personas creativas, pintores, diseñadores gráficos y el mundo al que aspiraban era muy interesante y pensé: «Me pregunto si podría trabajar en el mundo creativo». ¡Y por suerte lo hice!
¿Por qué te gusta tanto el color?
El negro y el azul marino siempre serán muy populares en términos de ventas y comercialización, pero afortunadamente somos muy famosos por nuestro color y la gente viene a Paul Smith para comprar algo excepcional y, a menudo, colorido. ¡Creo que sería un gran shock para todos si un día solo mostráramos negro en la pasarela! ¡Somos una empresa optimista y el color alegra a la gente!
¿Puedes describir tu estudio de diseño y el equipo creativo que trabaja contigo?
Cualquiera que haya visto fotos de mi oficina sabrá que es un lugar bastante loco. La oficina está realmente llena de una enorme cantidad de cosas por lo que no hay realmente un color o textura dominante. Supongo que lo que más me influye es el hecho de que las cosas se mueven constantemente. Alguien describió una vez la oficina como una playa donde la marea sube y baja y las cosas siempre están cambiando, lo cual creo que es una observación muy cierta. Es esa yuxtaposición de una cosa con otra y la forma en que cambia constantemente lo que encuentro muy inspirador. Hay una sorpresa a diario, ver algo áspero junto a algo liso, colorido junto a algo más apagado, etc.
¿Qué opinas de las redes sociales, porque eres muy activo en ellas, y de tus próximos pasos para la marca?
Mentiría si dijera que no es difícil comunicar nuestra personalidad online a través de las redes sociales. Lo que hace diferente a Paul Smith es la individualidad y la mezcla ecléctica de alta cultura y baja cultura, áspera y suave. Comunicar eso en la pantalla de una computadora no es fácil, ¡pero hacemos lo mejor que podemos y estamos mejorando cada vez más en eso!
¿Qué ha cambiado más en el pasado desde que diseñas?
La velocidad con la que todo está cambiando ahora da un poco de miedo, pero definitivamente la estamos abrazando en lugar de huir. Somos conscientes de que cada vez menos personas compran en tiendas reales y optan por hacerlo online, pero ya sea que experimenten Paul Smith en nuestras tiendas o en línea, intentamos brindarles la mejor experiencia posible.
¿Siguen siendo las tiendas esenciales para la experiencia de lujo?
Tengo la suerte de que Paul Smith sigue siendo una empresa independiente y, por tanto, tengo la libertad de hacer las cosas de forma diferente a los demás. No hay implementaciones corporativas, todas mis tiendas están diseñadas internamente por mi propio y talentoso equipo de diseño de tiendas. Como resultado de esto, mis tiendas realmente destacan en este mundo tan homogeneizado y espero que la gente disfrute pasando tiempo en ellas. Para mí, el esfuerzo es uno de los ingredientes más importantes para hacer que algo se sienta «lujo». Siempre me gusta tener algo en las tiendas que demuestre esfuerzo. En mi tienda de Mayfair, en el número 9 de Albemarle, por ejemplo, la sala está cubierta enteramente con fichas de dominó individuales.
¿Cuál es tu estilo característico definitivo?
Me visto de una manera muy sencilla. Creo que usado con la actitud correcta, la simplicidad de algo que todos usamos mucho, una camisa blanca o un traje azul marino, puede ser muy elegante.
Cuál es la mejor parte de tu trabajo? Los medios y los programas han sido fundamentales para Paul Smith: ¿cómo se hace? ¿Es un desafío?
¡Cada día es completamente diferente e implica muchas vueltas de platos! Estoy involucrado en todos los aspectos del negocio, desde reuniones financieras hasta el diseño de la tienda, el marketing y, por supuesto, el diseño de las colecciones. Pero también comencé como comerciante, por lo que nunca pierdo de vista quién es el consumidor. Me encanta pasar tiempo en nuestras tiendas y conocer a las personas a las que les gusta nuestro kit.
Tus colecciones son hermosas y maravillosamente únicas; ¿Qué te inspira como diseñadora para ser fuerte y fuerte cada temporada?
A menudo digo: «puedes encontrar inspiración en todo, y si no puedes, vuelve a mirar». Si tienes esto en cuenta, ¡encontrar inspiración no es tan difícil!
Adoramos los looks de su colección Primavera Verano 2017; ¿Cómo describirías la colección y el tema?
Como era de esperar de Paul Smith, fue una colección muy colorida y optimista. Los colores y estampados se inspiraron en una visita que hice a la exposición Hilma Af Klint en la Serpentine Gallery de Londres. Hilma Af Klint tiene una manera maravillosa de mezclar colores e incorporar elementos dibujados a mano que intenté explorar en la colección. En el show, teníamos las flores de pradera más hermosas como parte del decorado, contrastaban con el lugar muy industrial y crudo que teníamos, que era un antiguo espacio de almacenamiento de trenes.
¿Cómo mantienes frescos tus ideas y el diálogo creativo?
Tengo la suerte de levantarme cada mañana y disfrutar de la vida desde el momento en que me despierto hasta el momento en que me voy a dormir. Para mí la creatividad nunca se ve forzada, encuentro inspiración en todo lo que me rodea, ya sea el color del lomo de un libro que inspira el color de una pequeña cartera de cuero o un jardín en Chelsea Flower Show que inspira el estampado de un vestido de mi colección de pasarela femenina. .
¿Quién es tu musa hoy?
Mi esposa Pauline, con quien estoy desde que tenía 21 años. Se viste de una manera muy sencilla pero tiene la habilidad de combinar texturas y colores de una manera muy creativa.
